steenbergh-dnd

 De Coole Gasten bereiden zich voor om, op basis van Rolen's instructies, de bergen in te trekken en uit te vinden wat er voor de sneeuw zorgt. Rolen controleert of iedereen wel een goede, dikke mantel bij heeft, maar Storm en Elf hebben die niet. Gelukkig weet Rolen in het dorp nog een kleermaker te vinden die de avonturiers verder kan helpen. Elf neust  even tussen de kindermaten en vindt een goed gewatteerde donkergrijze mantel. Storm echter twijfelt sterk tussen een schitterende rode mantel afgezet met gouden biezen, en een donkerbruine mantel zonder versieringen. Eigenlijk past de rode mantel beter bij iemand die met zoveel gewicht en status de zaken van Bahamut behartigt, maar misschien is er ook iets te zeggen voor onopvallendheid op z'n tijd. Daarbij ziet het er naar uit dat de bruine mantel de elementen beter zou weerstaan. Uiteindelijk besluit Storm om beide mantels te kopen, en de rode - ceremoniële - mantel in z'n rugzak te stoppen. Rolen begeleidt de Coole Ga...

 De volgende ochtend worden de Coole Gasten wakker met het uitzicht van sneeuw op de omliggende velden. Lia vindt dit vreemd, want zij kent dit dorp en in deze tijd van het jaar sneeuwt het hier niet. Het is maar een dun laagje, dat waarschijnlijk binnen no-time is verdwenen in de ochtendzon, maar vreemd is het wel. Voordat de coole Gasten aanschuiven voor het ontbijt, waagt Lia het er toch p om zichzelf met een spreuk te vermommen; er lijken geen onverwachtse bijwerkingen te zijn. Als de groep aan het ontbijt zit, komt Rolen binnengewandeld. Hij loopt op de Coole Gasten af en knoopt een gesprek aan. Hij zegt dat Keyleth 'm verteld heeft van haar verzoek aan het Alustriel-college. Hij is het hiermee eens, en heeft nog een aanvullende vraag. De sneeuw baart de druïdes zorgen, dubbel nu zelfs Keyleth heeft ingezien dat magie-gebruik problematisch is. Rolen vermoedt dat de sneeuw het werk is van een mysterieuze groep tovenaars die hun intrek hebben genomen in een oude wijngaard net bu...

Nu Elf bij Kaz-han is teruggekeerd met de edelsteen kan de meesterproeve beginnen. Kaz-han leidt Elf naar het vuur, waar Elf uit ijzererts weer de meest pure staal wint. Nu er staal beschikbaar is, maakt Elf hiervan de stalen klappen en onderdelen die hij nodig heeft om het pantser te maken dat hij wil ontwerpen. Zijn eerste ontwerp likt niet helemaal in verhouding te zijn dus hij moet wat onderdelen opnieuw smeden. Na deze vertraging eindigt hij wel met een perfect vol pantser. Hierna wordt met grote precisie de edelsteen opgedeeld in kleinere stukjes en deze stukjes worden in een prachtig patroon ingelegd in de borstplaat. Hierna volgt misschien nog wel het meest delicate: Elf pompt al zijn magische energie in de kristalfragmenten. Na een volle dag aan het aambeeld, rijst er een schitterend versierde, glimmende, met edelstenen ingelegde Animated Armor op van de werkbank. Kaz-han is onder de indruk en wil de constructie toevoegen aan de collectie van voorwerpen gemaakt tijdens andere ...

Nu de Coole Gasten zijn uitgerust van hun tocht naar de krater - en verder - en het dagboek hebben geborgen van een van de mysterieuze Red Wizards, bereiden ze zich voor op een ontmoeting met Koning Brech. Elf maakt ontbijt - voornamelijk paddenstoelen, maar alles smaakt naar kip als je Prestidigitation hebt - en de Coole Gasten verlaten hun gastenverblijf om Sundabar te betreden. Op weg naar het paleis loopt de route langs cafe 'De Lallende Nar'. De Coole Gasten realiseren zich dat ze nog wat vroeg zijn voor hun afspraak en besluiten om hier even te stoppen voor een kopje koffie. Aangezien Sundabar voor een groot deel ondergronds is, is er een minder strikt dag- en nachtritme, en zijn er dus altijd wel dwergen die net klaar zijn met hun werk en de dienst afsluiten met een pintje. De Coole Gasten vinden nog een tafeltje tussen twee gezelschappen in die er al even zitten. Aan de ene kant zit Larkin met nog twee wachters of soldaten, en hij begroet Lia, Storm en Elf. Aan de ander...

Met Koning Brech, leider van de Onderstad van Sundabar, is afgesproken dat de Coole Gasten op pad gaan naar de krater alwaar het monster dat de stad verwoestte uit de aarde rees. Brech had gezien hoe het monster na z'n verschijning even werd opgehouden door een aantal tovenaars in rode gewaden en nam toen aan dat dit (onbekende) bondgenoten moesten zijn. Echter, nu er een tovenaar in rood met de Duergar meestreed, weet hij dat niet zo zeker meer. Misschien kunnen de Coole Gasten rond de krater de stoffelijke resten van de magiërs vinden om zo vast te stellen met wie we te maken hebben. De Coole Gasten verlaten de Onderstad. De krater is niet lastig te vinden, gewoon het plat gewalste spoor door het bos volgen. Eenmaal bij de krater aangekomen, sluipt Elf vooruit om over de rand te spieken. Hij ziet hoe een groep Goblins zich verschanst heeft in de krater. Ze maken dankbaar gebruik van de opgeworpen aardewal als verdedigingslinie en zijn bezig om met boomstammen hutjes op te bouwen ...

Nu de Coole Gasten aan Derrin de Poortwachter kunnen laten zien dat de Gnolls geen probleem meer zijn, worden ze toegelaten tot de Onderstad van Sundabar. De brede trap naast de poort van Sundabar komt uit in een ruimte van zo'n twintig bij twintig meter. De gehele ruimte is ingericht voor militaire doeleinden; wapenopslag, verschansingen bij de deur waar de Coole Gasten net door komen als bij de enige deur die deze kamer verlaat, en de nodige troepen die klaar staan om de Coole Gasten te begroeten. Als Storm door de kamer kijkt, valt het hem op dat de troepen niet echt een militaire achtergrond lijken te hebben; het zijn veelal oudere mannen en vrouwen, in een samenraapsel van stukken pantser, sommigen met helm, sommigen met schild. Ze hebben een wijde variëteit aan wapens bij zich en die wapens zien er over het algemeen niet in topconditie uit. Storm merkt dit op tegenover Derrin, die grommend moet toegeven dat de post naar de Bovenstad bemand wordt door de reservetroepen, terwij...

Nu de mijn in Vriespunt is geopend, trekken de Coole Gasten verder naar Sundabar. Hier willen ze pogen om de diplomatieke relaties met de Dwergen in de Onderstad te verbeteren. De Dwergen zien de vertrokken bewoners als verraders en willen niets met Ascore te maken hebben. De tocht naar Sundabar vanuit Ascore duurt iets langer dan een dag. De Coole Gasten maken kamp op langs de weg - ze vinden een beschutte plek op een rotsachtige ondergrond - en gaan slapen. Terwijl Storm de wacht houdt, wordt het kamp aangevallen! Twee Gnolls komen uit de bosjes en nemen Storm onder vuur. Elf en Lia worden in no-time wakker van het tumult, en de Gnolls. waarvan er eentje inmiddels in het kamp staat terwijl de andere van een afstandje pijlen afvuurt - worden in korte tijd verslagen. Een korte speur-actie leert dat deze twee Gnolls alleen waren en er geen andere directe dreiging meer is. De tocht naar Sundabar wordt hervat, en aan het einde van de volgende ochtend komt de stad in het zicht. De verwoest...

De Coole Gasten vertrekken uit Ascore, op weg naar Vriespunt. Ter hoogte van het Arn-bos zien ze een groepje tovenaars in overwegend blauwe mantels dat bezig is met vreemde dingen. Dit blijken Mystra's Wevers te zijn, die metingen doen naar de kwaliteit van de Weave. Ze doen onderzoek naar de val van Sundabar en de gevolgen daarvan op de Weave. Jullie mogen helpen onderzoeken, hier is Mystra's Flame en daar kun je mee meten. Als jullie ooit nog richting Silverymoon gaan, zouden jullie dan de Zilveren brug over kunnen steken om verslag uit te brengen bij de ruïnes net voor the High Forest? Aangekomen in Vriespunt wordt de groep hartelijk begroet door een enigszins bezorgde Hilgar. Het verzoek om zich te verenigen met Ascore zal even moeten wachten tot Anni weer terug is - die is op patrouille tussen Sundabar en Vriespunt, maar zou snel terug moeten komen. Waar Hilgar zich op dit moment zorgen over maakt, zijn de Dwergen. Een maandje geleden hebben de Coole Gasten een groepje Dwe...

De poorten van Fort Ascore gaan open en een lang lint van mensen betreedt de hallen. Markies Guiseppe neemt plaats op de troon en naast het podium nemen de andere Heren van de Raad plaats. De stadswachten vormen een lange erehaag van het podium, door de dubbele deuren die toegang geven en tot in de centrale ontvangsthal van het paleis. Hoewel veel van de pantsers versleten zijn, veel wapens en schoenen niet gepoetst en Ascore als stad nog geen eigen livrei heeft, is het een indrukwekkende haag. De tribunes zitten stampvol met de burgerij van Ascore. Guiseppe roept Storm, Elf en Lia naar voren. "Dames en heren, burgers en buitenlui. Wij, inwoners van Ascore, hebben bittere tijden achter de rug. Sundabar is onherstelbaar beschadigd, en vele van onze broeders en zusters zijn daarbij gevallen. Ook onze tocht van Sundabar naar hier eiste zijn tol. En bij aankomst was de stad overwoekerd met kwade wezens. Door het harde werken van de Coole Gasten is Ascore veranderd van monsterhol tot...

Bij het eerste licht gaan de Coole Gasten naar de taveerne de Hemelpoort. Hier treffen ze de Heren van de Raad aan, die net aanschuiven voor een gezamenlijk ontbijt. Met hen wordt overlegd hoe het fort ingenomen kan worden. Terwijl Imzadi, Marie-Claire en Lia doornemen wat ze in het algemeen weten over demonen, wil Robert meer weten over de mythal. Lia laat aan Robert het boek over de bouw en geschiedenis van Ascore zien en Robert begint enthousiast te bladeren. Van Samira de gevangengenomen demonencultist heeft de Raad geleerd dat Lord Damian nog niet zo veel troepen heeft kunnen verzamelen. Wat 'ie al wel heeft, loopt patrouille op het terrein tussen de poort achterin de Klopstraat en het Fort. Een directe aanval lijkt dan ook onverstandig, want de stadswacht beschikt niet over zoveel brute kracht. De Coole Gasten zouden kunnen proberen om via dezelfde achterdeur naar binnen te sluipen als waar Samira vandaan is gekomen, maar ook die deur zal wel bewaakt worden nadat Samira daa...

De Coole Gasten besteden de avond thuis, om de volgende ochtend wat zaken te regelen. Storm gaat naar de Kathedraal, om te zien of hij hier ruimte kan krijgen om diensten te houden voor het groeiend aantal volgers van Bahamut in deze stad. Bij aankomst ziet Storm dat er achter de kathedraal, aan de voet van de Groene Brug, een wachtpost is opgezet. Een rijtje zandzakken overspant de doorgang, en achter die beschutting staat een kleine troep met kruisbogen die de wacht houden. Ernaast staat een tent opgezet waarin de wachtcommandant van dienst zijn troepen overziet. Een van die troepen is Brett, die zich losmaakt van zijn wachtdienst om samen met Storm de kathedraal te betreden. "Misschien," zegt Brett, "kunnen we de kathedraal wel omdopen tot Kerk van de Grote Gouden Draak!" In de kathedraal is Zuster Marie-Claire bezig met duizend dingen. Ze luistert naar iemand die het orgel probeert te stemmen, neemt de inventaris op van reparaties die gedaan moeten worden en w...