steenbergh-dnd

 De volgende ochtend worden de Coole Gasten wakker met het uitzicht van sneeuw op de omliggende velden. Lia vindt dit vreemd, want zij kent dit dorp en in deze tijd van het jaar sneeuwt het hier niet. Het is maar een dun laagje, dat waarschijnlijk binnen no-time is verdwenen in de ochtendzon, maar vreemd is het wel. Voordat de coole Gasten aanschuiven voor het ontbijt, waagt Lia het er toch p om zichzelf met een spreuk te vermommen; er lijken geen onverwachtse bijwerkingen te zijn. Als de groep aan het ontbijt zit, komt Rolen binnengewandeld. Hij loopt op de Coole Gasten af en knoopt een gesprek aan. Hij zegt dat Keyleth 'm verteld heeft van haar verzoek aan het Alustriel-college. Hij is het hiermee eens, en heeft nog een aanvullende vraag. De sneeuw baart de druïdes zorgen, dubbel nu zelfs Keyleth heeft ingezien dat magie-gebruik problematisch is. Rolen vermoedt dat de sneeuw het werk is van een mysterieuze groep tovenaars die hun intrek hebben genomen in een oude wijngaard net bu

Nu Elf bij Kaz-han is teruggekeerd met de edelsteen kan de meesterproeve beginnen. Kaz-han leidt Elf naar het vuur, waar Elf uit ijzererts weer de meest pure staal wint. Nu er staal beschikbaar is, maakt Elf hiervan de stalen klappen en onderdelen die hij nodig heeft om het pantser te maken dat hij wil ontwerpen. Zijn eerste ontwerp likt niet helemaal in verhouding te zijn dus hij moet wat onderdelen opnieuw smeden. Na deze vertraging eindigt hij wel met een perfect vol pantser. Hierna wordt met grote precisie de edelsteen opgedeeld in kleinere stukjes en deze stukjes worden in een prachtig patroon ingelegd in de borstplaat. Hierna volgt misschien nog wel het meest delicate: Elf pompt al zijn magische energie in de kristalfragmenten. Na een volle dag aan het aambeeld, rijst er een schitterend versierde, glimmende, met edelstenen ingelegde Animated Armor op van de werkbank. Kaz-han is onder de indruk en wil de constructie toevoegen aan de collectie van voorwerpen gemaakt tijdens andere

Nu de Coole Gasten zijn uitgerust van hun tocht naar de krater - en verder - en het dagboek hebben geborgen van een van de mysterieuze Red Wizards, bereiden ze zich voor op een ontmoeting met Koning Brech. Elf maakt ontbijt - voornamelijk paddenstoelen, maar alles smaakt naar kip als je Prestidigitation hebt - en de Coole Gasten verlaten hun gastenverblijf om Sundabar te betreden. Op weg naar het paleis loopt de route langs cafe 'De Lallende Nar'. De Coole Gasten realiseren zich dat ze nog wat vroeg zijn voor hun afspraak en besluiten om hier even te stoppen voor een kopje koffie. Aangezien Sundabar voor een groot deel ondergronds is, is er een minder strikt dag- en nachtritme, en zijn er dus altijd wel dwergen die net klaar zijn met hun werk en de dienst afsluiten met een pintje. De Coole Gasten vinden nog een tafeltje tussen twee gezelschappen in die er al even zitten. Aan de ene kant zit Larkin met nog twee wachters of soldaten, en hij begroet Lia, Storm en Elf. Aan de ander

Met Koning Brech, leider van de Onderstad van Sundabar, is afgesproken dat de Coole Gasten op pad gaan naar de krater alwaar het monster dat de stad verwoestte uit de aarde rees. Brech had gezien hoe het monster na z'n verschijning even werd opgehouden door een aantal tovenaars in rode gewaden en nam toen aan dat dit (onbekende) bondgenoten moesten zijn. Echter, nu er een tovenaar in rood met de Duergar meestreed, weet hij dat niet zo zeker meer. Misschien kunnen de Coole Gasten rond de krater de stoffelijke resten van de magiërs vinden om zo vast te stellen met wie we te maken hebben. De Coole Gasten verlaten de Onderstad. De krater is niet lastig te vinden, gewoon het plat gewalste spoor door het bos volgen. Eenmaal bij de krater aangekomen, sluipt Elf vooruit om over de rand te spieken. Hij ziet hoe een groep Goblins zich verschanst heeft in de krater. Ze maken dankbaar gebruik van de opgeworpen aardewal als verdedigingslinie en zijn bezig om met boomstammen hutjes op te bouwen

Nu de Coole Gasten aan Derrin de Poortwachter kunnen laten zien dat de Gnolls geen probleem meer zijn, worden ze toegelaten tot de Onderstad van Sundabar. De brede trap naast de poort van Sundabar komt uit in een ruimte van zo'n twintig bij twintig meter. De gehele ruimte is ingericht voor militaire doeleinden; wapenopslag, verschansingen bij de deur waar de Coole Gasten net door komen als bij de enige deur die deze kamer verlaat, en de nodige troepen die klaar staan om de Coole Gasten te begroeten. Als Storm door de kamer kijkt, valt het hem op dat de troepen niet echt een militaire achtergrond lijken te hebben; het zijn veelal oudere mannen en vrouwen, in een samenraapsel van stukken pantser, sommigen met helm, sommigen met schild. Ze hebben een wijde variëteit aan wapens bij zich en die wapens zien er over het algemeen niet in topconditie uit. Storm merkt dit op tegenover Derrin, die grommend moet toegeven dat de post naar de Bovenstad bemand wordt door de reservetroepen, terwij

Nu de mijn in Vriespunt is geopend, trekken de Coole Gasten verder naar Sundabar. Hier willen ze pogen om de diplomatieke relaties met de Dwergen in de Onderstad te verbeteren. De Dwergen zien de vertrokken bewoners als verraders en willen niets met Ascore te maken hebben. De tocht naar Sundabar vanuit Ascore duurt iets langer dan een dag. De Coole Gasten maken kamp op langs de weg - ze vinden een beschutte plek op een rotsachtige ondergrond - en gaan slapen. Terwijl Storm de wacht houdt, wordt het kamp aangevallen! Twee Gnolls komen uit de bosjes en nemen Storm onder vuur. Elf en Lia worden in no-time wakker van het tumult, en de Gnolls. waarvan er eentje inmiddels in het kamp staat terwijl de andere van een afstandje pijlen afvuurt - worden in korte tijd verslagen. Een korte speur-actie leert dat deze twee Gnolls alleen waren en er geen andere directe dreiging meer is. De tocht naar Sundabar wordt hervat, en aan het einde van de volgende ochtend komt de stad in het zicht. De verwoest